Textron Aviation promoot de AT-6 Wolverine als een speciaal platform om langeafstand, eenrichtings-aanvalsdrones te onderscheppen, zoals de Iraanse kamikaze Shahed-136.
De Shahed-136 is op grote schaal gebruikt in Oekraïne, Israël en Saoedi-Arabië. Deze drones, die in grote aantallen worden gelanceerd, hebben de effectiviteit en kostenefficiëntie van bestaande luchtverdedigingssystemen op de proef gesteld.
In Rusland en Oekraïne werken militaire krachten bijvoorbeeld al aan het aanpassen van hun lichte vliegtuigen (inclusief civiele vliegtuigen) om als drone-interceptors te dienen.
Hoewel in sommige gevallen effectief, missen geïmproviseerde platformen overlevingsvermogen, sensorintegratie en wapensystemen die geoptimaliseerd zijn voor drone-interceptie.
Het moderniseren van commerciële vliegtuigen voor luchtverdedigingstaken brengt operationele risico’s en beperkingen met zich mee, vooral in betwiste omgevingen, aldus Textron.
Met dit in gedachten promoot het bedrijf de AT-6 Wolverine voor deze rol. Textron benadrukte dat het vliegtuig vanaf het begin is ontworpen voor militair gebruik, met overlevingsvermogen op het slagveld en veelzijdigheid van de missie in gedachten.
“De Wolverine integreert al moderne sensoren en wapensystemen. Het ondersteunt meer dan 66 payloadconfiguraties, waardoor het geschikt is voor een breed scala aan missies — van UAV-patrouilles tot lichte aanvallen en close air support,” zei een vertegenwoordiger van Textron, geciteerd door Defence Blog.
Textron verklaarde dat het robuuste ontwerp, de korte startcapaciteit en de kosteneffectiviteit van de Wolverine het tot een haalbare optie maken voor opkomende dronever
